Fruto de la colaboración entre de la Universidad de Tokio y el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), se inauguró la muestra «100 Lunas cuadradas» en el Centro Nacional de Arte de Tokio, donde se celebra la fundación del Consorcio de Ciudades de la Ciencia de Japón con la participación del Instituto de Ciencia Industrial (IIS, por sus siglas en inglés), que celebra su 70º aniversario. El Centro Nacional de Arte de Tokio es un edificio vanguardista del arquitecto japonés Kisho Kurowawa.

A este acto, que pretende crear una red de colaboración entre municipios e instituciones académicas, para construir una sociedad atractiva, dotada de visión y vitalidad, mediante el desarrollo de la Ciencia y la Tecnología, acudieron los siguientes científicos y autoridades: Toshiharu Kishi, director general del IIS (Universidad de Tokio); Kunio Izawa, presidente del consorcio y alcalde de Kokubunji-city (Prefectura de Tokio); Hitoshi Kuninaka, director general del Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáutica de Japón ISAS/JAXA; Emeritus Ryojiro Akiba, de ISAS/JAXA; Ryohei Kanzaki, director general del Centro de Investigación de Ciencia y Tecnología Avanzadas; Mitsuhiro Tsue, director del Departamento de Aeronáutica y Astronáutica (Universidad de Tokio); Teruo Fujii, vicepresidente de la Universidad de Tokyo; Mamoru Mouri, director general del MIRAI-KAN (Museo Nacional de la Innovación y la Ciencia Emergente) y ex-astronauta; Takuji Nakamura, director general del Instituto Nacional de Investigación Polar; Shigenobu Saito, alcalde de Noshiro-city (Prefectura de Akita); Francisco Javier Sánchez, en representación de la Embajada de España en Japón; y el astrofísico Antonio Ferriz Mas, quien estuvo presente en representación del director del IAC, Rafael Rebolo.

Las nueve imágenes de objetos astronómicos obtenidas con el Astrógrafo STC (Sky Treasure Chest Astrograph), instalado el Observatorio del Teide, recorren Japón desde el pasado mes de abril, cuando se inauguró la exposición «100 Lunas cuadradas» en el Instituto Cervantes de Tokio. En mayo ha estado abierta al público en la Universidad de Ochanomizu y continuará siendo expuesta en los campus del IIS (Komaba y Kashiwa) hasta noviembre de este año.

También en Tenerife

La sucursal 1 de CORREOS de Tenerife expone también este homenaje de la Astronomía a la Fotografía, fruto del proyecto «NIÉPCE: del negativo al positivo», hasta el próximo 31 de julio. La muestra, de carácter divulgativo y didáctico, podrá visitarse en horario de 08:30 a 20:30 de lunes a viernes y de 09:30 a 13:00 los sábados, en la oficina de la calle Enrique Wolfson, 34 (Santa Cruz de Tenerife).

La entrada El Centro Nacional de Arte de Tokio expone “100 Lunas cuadradas” se publicó primero en Creativa Canaria.

Desde la cumbre de Tenerife hasta el país del Sol naciente pasando por la capital administrativa de la Unión Europea. La exposición “100 Lunas cuadradas”, compuesta de nueve espectaculares imágenes del cielo, viaja durante el mes de abril a Tokio, donde se inaugurará hoy día 5 en la sede del Instituto Cervantes en Japón para luego trasladarse a la Universidad Femenina de Ochanomizu. También podrá visitarse en la sede del Parlamento Europeo en Bruselas, acompañada de la maqueta del European Solar Telescope (EST), el que será el mayor telescopio solar de Europa; será inaugurada el próximo 9 de abril y podrá visitarse hasta el viernes 12 de este mes. Estas exposiciones también forman parte de las actividades organizadas con motivo del centenario de la creación de la Unión Astronómica Internacional, el mayor foro de Astronomía del mundo.

Una muestra educativa

La exposición “100 Lunas cuadradas” del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) es una muestra educativa nacida en el marco del proyecto “NIÉPCE: del negativo al positivo” cuando se cumplían 200 años de las primeras imágenes fotográficas de la historia. Con este proyecto, la Astronomía rinde homenaje a la Fotografía por haber permitido multiplicar los datos obtenidos con los telescopios.

Durante sus estancias en Japón y Bélgica, estará acompañada de los astrofísicos divulgadores del IAC Sandra Benítez Herrera y Alfred Rosenberg González, respectivamente. Además, las inauguraciones de ambas exposiciones contarán con la presencia el director de este centro de investigación, Rafael Rebolo López.

“100 Lunas cuadradas” está compuesta de nueve paneles con imágenes astronómicas, de 1m x 1m, acompañadas de sus correspondientes paneles explicativos. Las imágenes fueron obtenidas con el Sky Treasure Chest (STC), un astrógrafo de la Unidad de Comunicación y Cultura Científica (UC3) del IAC instalado en el Observatorio del Teide (Tenerife, Islas Canarias).

Se trata de una exposición con fines didácticos y divulgativos de la que se han hecho una docena de copias para su itinerancia por los centros educativos del Archipiélago Canario durante los próximos cursos lectivos. Las dimensiones de cada una de las fotografías expuestas son diez veces por cada lado el tamaño aparente de la Luna, que se utiliza como unidad de medida. Esto supone un área de 100 lunas cuadradas, de ahí el nombre de la exposición.

Las temáticas de las imágenes cubren prácticamente todo tipo de objetos astronómicos y algunos descubrimientos relevantes en Astrofísica, los cuales se presentan bajo los siguientes títulos: Sistemas exo-planetarios, Cunas estelares, Estrellas adolescentes, Fósiles cósmicos, Lápidas fugaces, Restos estelares, Universos Isla, Grupos galácticos y Cúmulos galácticos.

Maqueta del Telescopio Solar Europeo

EST será el mayor telescopio solar jamás construido en Europa. Con un espejo primario de 4 metros y la más moderna tecnología, proporcionará a los astrónomos una herramienta única para entender el Sol y cómo éste determina las condiciones meteorológicas del espacio. detectará señales débiles que ahora simplemente están enterradas en el ruido. EST supondrá un avance sin precedente en nuestra comprensión del Sol. Comenzará a construirse en 2021 y su primera luz estará prevista para 2027.

La maqueta, a escala 1:50, muestra un visión realista del diseño conceptual de EST con un corte de 120º para mostrar su interior. En ella se pueden observar todos los subsistemas del telescopio. En la parte superior se puede ver la estructura del telescopio, dentro de la cual se encuentra el espejo primario. Este es un espejo aligerado de más de 4 m de diámetro que recolectará toda la luz que llega del Sol y estará sometido a una alta carga térmica.

Observar el Sol como nunca

EST es una iniciativa promovida por la Asociación Europea de Telescopios Solares (EAST), organización que aúna 24 instituciones distribuidas por 18 países europeos. España se ha comprometido a apoyar el proyecto con el 25% del coste de un presupuesto total de 200 millones de euros y su Oficina de Proyecto se ha establecido en la nueva sede de IACTec en La Laguna, Tenerife. Desde el punto de vista estratégico, la principal dificultad del proyecto es consolidar a nivel político las diferentes contribuciones financieras nacionales. Tras un riguroso análisis, el Consejo de Administración de EST decidió por unanimidad que la figura jurídica más adecuada para el proyecto es un Consorcio Europeo de Infraestructuras de Investigación (ERIC) con sede en España. En consecuencia, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España iniciará el proceso de negociaciones para establecer el ERIC con las autoridades gubernamentales correspondientes de los socios EST.

Desde el punto de vista técnico, el gran reto del proyecto es desarrollar un diseño capaz de cumplir con sus objetivos científicos. EST representa un gran desafío tecnológico en áreas críticas como el control térmico, la óptica adaptativa y la instrumentación. Además, es un ejemplo europeo para la Comisión Europea de fomento de la co-innovación. Dentro de los diferentes proyectos vinculados a EST, las instituciones del consorcio están desarrollando soluciones innovadoras para el telescopio en estrecha colaboración con la industria europea. La construcción de EST ofrece una oportunidad única en términos de desarrollo tecnológico, así como la posibilidad de crear contratos industriales para mejorar la competencia europea en el diseño y fabricación de estructuras mecánicas, elementos ópticos de gran formato, detectores de alta velocidad, instrumentación científica de precisión o sistemas de gestión de datos.

Los objetivos de la ciencia que se hará con EST incluyen: la estructura y evolución de los campos magnéticos solares, incluidas las manchas solares; la aparición de campos magnéticos a través de la superficie solar; la dinámica y el calentamiento de la cromosfera; los mecanismos que generan las erupciones solares; el acoplamiento magnético de la atmósfera solar.

Enlaces de interés:

European Solar Telescope: http://www.est-east.eu/est/index.php

Astrógrafo STC: https://www.facebook.com/AstrografoSTC/

100 Lunas cuadradas: http://www.iac.es/divulgacion.php?op1=16&id=1351

«Más información en ww.iac.es/prensa»

La entrada La exposición “100 Lunas cuadradas” viaja a Japón y a Bruselas se publicó primero en Creativa Canaria.

La Consejería de Educación y Universidades del Gobierno de Canarias y el IAC, Centro de Excelencia Severo Ochoa, inician acciones formativas conjuntas para el fomento de la Astronomía, potenciando el recurso de los cielos canarios y coincidiendo con el 30 aniversario de la pionera Ley del Cielo.

Canarias cuenta con uno de los tres mejores cielos del mundo para la observación astronómica, condiciones naturales que han sido protegidas y conservadas gracias a la Ley del Cielo de Canarias, que en 2018 cumple 30 años. Con el objetivo de divulgar la calidad y posibilidades astronómicas de estos cielos entre el alumnado de las Islas y en la comunidad educativa en general, al tiempo que se fomentan las vocaciones científico-tecnológicas en este campo, la Consejería de Educación y Universidades (CEU), a través de su Servicio de Innovación Educativa y su área STEAM de fomento de vocaciones científicas y creatividad, y el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), a través de su Unidad de Comunicación y Cultura Científica (UC3), colaboran en un conjunto de acciones formativas dirigidas al profesorado canario, que se pondrán en marcha en las próximas semanas.

Los cursos de formación propuestos dentro de este marco colaborativo abordan diferentes aspectos de la Astronomía a través de diversas herramientas y proyectos educativos que se ponen a disposición de la comunidad educativa canaria. Se consigue así ofrecer una variedad de iniciativas que pueden desarrollarse en todos los niveles educativos preuniversitarios, desde infantil a bachillerato, pasando también por la formación profesional. La inscripción a estas acciones se debe realizar a través de la web de la Consejería de Educación y permanecerá abierta hasta llenar los cupos disponibles.

“100 Lunas cuadradas”

La primera de las citas formativas tendrá lugar el próximo martes 20 de febrero, en el Museo de la Ciencia y el Cosmos, de Museos de Tenerife, y corresponde a la inauguración de la exposición “100 Lunas cuadradas” del IAC, en el marco del proyecto “NIÉPCE: del negativo al positivo”. Esta exposición, compuesta de nueve paneles con imágenes obtenidas mediante el Astrógrafo Sky Treasure Chest (STC) de la UC3, permanecerá un mes en el Museo, mientras que diez colecciones itinerarán por los centros educativos del archipiélago durante los próximos dos cursos lectivos. Las dimensiones de cada una de las fotografías expuestas son diez veces por cada lado el tamaño aparente del satélite terrestre, utilizándolo como unidad de medida. Esto supone un área de 100 lunas cuadradas, de ahí el nombre del proyecto.

Pero la iniciativa “100 Lunas cuadradas” es mucho más que una exposición. Los paneles estarán complementados por una página web y por aplicaciones de realidad aumentada. Todo ello se acompañará de la formación de docentes en museos de la Ciencia y Centros de Profesorado (CEP) de Canarias (ver calendario formativo), tanto durante este curso como los próximos. De esta forma, cuando la colección de imágenes comience a itinerar por los colegios de las Islas, los profesores formados de cada centro serán los encargados de explicársela a su alumnado.

“Itinerario Astronómico”

Una apuesta firme del Servicio de Innovación Educativa y el área STEAM de la CEU ha sido este itinerario de formación para el profesorado, que contempla acciones formativas sobre el uso de telescopios solares y nocturnos (con la compra de equipos para uso educativo que podrán solicitar los docentes formados), fotografía nocturna astronómica, uso de telescopios robóticos, además de conferencias y salidas prácticas para el alumnado, familias y profesorado. El itinerario está directamente vinculado con la observación e investigación astronómicas y se realiza gracias a la estrecha y activa colaboración con el IAC.

“PETeR, Robots que miran al Cielo”

En particular, el “Itinerario Astronómico” incluye la formación en el Proyecto Educativo con Telescopios Robóticos (PETeR) del IAC, que permite a estudiantes y profesorado observar el Universo y desarrollar sus propias investigaciones científicas con las mismas herramientas que usa la comunidad científica internacional: los telescopios robóticos profesionales. El más grande de estos instrumentos es el Telescopio Liverpool (LJMU), de 2 m de diámetro, que se encuentra situado en el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM), en el municipio de Garafía en la isla de La Palma. El proyecto pone también a disposición de la comunidad educativa otros telescopios robóticos más pequeños, como son los telescopios de 40 cm de la red Las Cumbres Observatory, que se encuentran distribuidos por todo el globo, incluyendo el Observatorio del Teide (OT), en Izaña (Tenerife), y los telescopios PIRATE y COAST (OU), recientemente instalados también en el OT.

La formación (online y presencial, ver Calendario) será impartida por Nayra Rodríguez Eugenio, coordinadora científica de PETeR, y consistirá en una introducción a la Astronomía, descripción de las actividades y observaciones que se ofrecen a través de la web del proyecto, y algunos ejemplos prácticos de proyectos científicos que pueden ser desarrollados con PETeR.

COSMOLAB

Por último, y en colaboración con el Cabildo de Tenerife, próximamente se pondrá en marcha el proyecto COSMOLAB, que persigue la formación de profesores en distintas áreas de la Astronomía (Cosmología, Física Solar, Exoplanetas…). Dentro del proyecto se pondrá a disposición de cada CEP de Tenerife un telescopio nocturno, así como dos telescopios solares a compartir entre todos los centros de la Isla. Parte de la formación se realizará en el OT, para que los docentes aprendan a utilizar la instrumentación facilitada y conozcan de primera mano el observatorio. La iniciativa contará con la astrofísica Sandra Benítez, dedicada a formar, gestionar y atender todo lo relacionado con este material de observación y el programa divulgativo.

El marco colaborativo establecido entre el IAC y la CEU del Gobierno de Canarias está propiciando la continua realización de acciones de divulgación y formación de la Astronomía entre el profesorado y alumnado de Canarias, que buscan favorecer e impulsar, con acciones inspiradoras, el acceso de nuestras y nuestros estudiantes a carreras educativas y profesionales que puedan estar vinculadas a este campo científico y tecnológico, apasionante y a la vez tan accesible desde Canarias.

La entrada Astronomía en las aulas canarias se publicó primero en Creativa Canaria.

Esta imagen del cúmulo estelar de las Pléyades es la quinta fotografía obtenida con el Astrógrafo de la Unidad de Comunicación y Cultura Científica del IAC, instalado en el Obsevatorio del Teide, en el marco del Proyecto “NIÉPCE: del negativo al positivo”, y que formará parte de la exposición “100 Lunas cuadradas”

“Y sucedió que íbamos por parte donde están las siete cabrillas, y en Dios y en mi ánima que como yo en mi niñez fui en mi tierra cabrerizo, que así como las vi, me dio una gana de entretenerme con ellas un rato, que si no la cumpliera me parece que reventara”- Capítulo XLI de la Segunda Parte del Don Quijote de la Mancha en el que Sancho describe las Pléyades, durante su viaje imaginario por el firmamento con Don Quijote a lomos de Clavileño.

Las estrellas no nacen solas, sino en familias de cientos, miles o millones de miembros, a partir de una colosal nube de gas y polvo en la que se van formando grumos de materia que terminarán dando lugar a cuerpos de todos los tamaños, desde estrellas gigantes, decenas de veces mayores que el Sol, a pequeños asteroides o diminutos grumos de polvo, pasando por todo tipo de exoplanetas.

Estas agrupaciones son una pista fundamental para entender el Universo, ya que las estrellas de un cúmulo estelar tendrán una misma composición química, una misma edad y una localización muy similar entre todas ellas, siendo laboratorios excepcionales para confirmar teorías de evolución estelar, determinar distancias en el Cosmos y definir con gran precisión muchas otras propiedades físicas.

Las estrellas son esferas de materia (plasma) en equilibrio entre dos fuerzas opuestas: la gravitatoria (que trata de contraerla) y la energía de fusión nuclear (que trata de expandirla). A lo largo de su vida, las estrellas fusionan átomos ligeros (como el hidrógeno) en otros más pesados (helio, carbono, nitrógeno, oxígeno), produciendo una gran cantidad de energía con altas temperaturas que les permite brillar. Pero las estrellas más grandes consumen su combustible a un ritmo mucho mayor que las pequeñas, por lo que mueren antes. De esta forma, determinar la masa de la estrella más grande que aún vive en un cúmulo estelar nos permite datar su edad.

Las Pléyades son una de las agrupaciones estelares o asterismos más cercanos y fácilmente identificables en el cielo, localizado en la constelación del Toro. También se las conoce como “las siete cabrillas” o las Siete Hermanas (M45), debido a que son las siete hijas de Atlas y Pléyone, convertidas por Zeus en palomas y luego en estrellas para escapar del constante acoso de Orión según la mitología griega. Aunque este cúmulo posee más de un millar de estrellas de todos los tamaños, tan solo podemos identificar entre siete y nueve estrellas a simple vista, dependiendo de la sensibilidad visual de cada observador y de la contaminación lumínica del cielo. Las Pléyades son unas ocho veces mayores que el Sol y su brillo es unas mil veces superior al de nuestra estrella. Sin embargo, utilizando telescopios podemos observar estrellas mucho más débiles, debido a su cercanía (unos 440 años luz de distancia), e incluso objetos al límite entre lo que es una estrella muy pequeña y un planeta gigante. En 1995, se confirmó por primera vez desde el Observatorio del Teide (Izaña, Tenerife) la existencia de una estrella enana marrón en este cúmulo estelar, a la que se llamó Teide-1 en reconocimiento al lugar donde fue descubierta. Hoy en día creemos que un 25% de las estrellas existentes pueden compartir estas características, aunque solo representarían un 2% de la masa total de las estrellas.

La masa de las mayores estrellas presentes en el cúmulo estelar M45 indican una relativa edad joven, de unos 120 millones de años. Cuando la tripliquen, las estrellas del cúmulo habrán abandonado el nido que les vio nacer, pasando a mezclarse en el anonimato que ofrecen las cien mil millones de estrellas que componen nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Más información:

El colorido corazón del Escorpión
La Nebulosa Espagueti, nueva imagen del Astrógrafo Teide del IAC
M81 y M82, entre polvo y gas de la Vía Láctea
La galaxia de Andrómeda, primera imagen del “Fotomatón cósmico»
“NIÉPCE: del negativo al positivo”, un homenaje de la Astronomía a la Fotografía

La entrada El esplendor de las Siete Hermanas se publicó primero en Creativa Canaria.

Hoy  miércoles 16 de noviembre, a las 19h, y en colaboración con el Museo de la Ciencia y el Cosmos, de Museos de Tenerife, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) presentará en este museo el proyecto “Niépce: del negativo al positivo». Con él se pretende rendir homenaje a la Fotografía y a uno de sus protagonistas, Joseph Niépce, cuando se cumplen 200 años de las primeras imágenes fotográficas en negativo de la historia. Un homenaje que la Astronomía hace a la Fotografía al haber permitido multiplicar exponencialmente los datos obtenidos con los telescopios.

Esta presentación forma parte de las actividades en el marco de las Semanas de la Ciencia y la Innovación en Canarias 2016, organizadas por la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI), del Gobierno de Canarias, del 7 al 20 de noviembre.

El proyecto Niépce es una iniciativa del IAC, a través de su Unidad de Comunicación y Cultura Científica (UC3), con la colaboración de las instituciones usuarias de los Observatorios de Canarias -entre ellas el Gran Telescopio CANARIAS (GTC), el mayor telescopio óptico-infrarrojo del mundo-, del Museo de la Ciencia y el Cosmos (MCC), perteneciente a Museos de Tenerife, y de la Fundación Starlight. Además cuenta con el patrocinio del Programa de Excelencia Severo Ochoa de la Secretaría de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del Ministerio de Economía y Competitividad.

En el acto de la presentación, se hará un repaso por la historia de la relación entre la Fotografía y la Astronomía, a cargo de la coordinadora del proyecto, Carmen del Puerto, y de la periodista de la UC3 Elena Mora, junto a una proyección de espectaculares imágenes astronómicas comentadas por el astrofísico divulgador del IAC Alfred Rosenberg y el astrofotógrafo Daniel López. También se presentará el “Fotomatón cósmico”, un astrógrafo remoto diseñado con el fin de obtener imágenes astronómicas de gran campo y profundidad y cuyo objetivo es desarrollar proyectos para diverso público, como la exposición “100 LUNAS CUADRADAS” y el concurso “Mándanos tu trozo del cielo”.

El objetivo del proyecto es la producción y creación de un nuevo banco de imágenes obtenidas con los telescopios de los Observatorios de Canarias, entre ellas la imagen astronómica del mes del GTC. Con estas imágenes se pretende realizar exposiciones itinerantes (constelaciones, nebulosas, galaxias, el Sol, la Luna…), vídeos y espectáculos musicales audiovisuales; elaborar material fotográfico para público infantil (colección de cromos, puzles…), para su uso en las aulas y productos de merchandising (calendarios, pósters…);  organizar charlas sobre la relación entre Fotografía y Astronomía, con homenajes a sus protagonistas, y cursos de introducción a la Astrofotografía impartido por astrofotógrafos de prestigio, así como concursos con astrónomos aficionados e infantiles, principalmente.

La entrada Presentación del proyecto “Niépce: del negativo al positivo» en el Museo de la Ciencia y el Cosmos se publicó primero en Creativa Canaria.