IMG_6305Vuelve el Festival. Esperado por todos durante el año, el Festival Internacional Canarias Jazz y MásHeineken se vuelve a hacer fuerte en las plazas y teatros más importantes de Canarias. A partir del 3 de julio y hasta el 11 tendrá lugar una buena serie de conciertos que concitará el interés de los aficionados . En nuestra entrevista de hoy vamos a conocer de cerca una de las voces canarias que integra el cartel; Alba Serrano. De nacimiento grancanaria, se asentó hace algún tiempo en Barcelona para completar una férrea formación y todo su trabajo se ha canalizado en proyectos como el que viene a presentar en la Plaza del Pilar Nuevo de Vegueta y en una carrera como profesora de música. Compartirá escenario con el tinerfeño Kike Perdomo y Vientos from Suburbia, en una noche netamente canaria que tendrá lugar el día 4 de julio (21.00 horas).

El proyecto que viene a presentar Serrano se llama About Nina que ha publicado un nuevo disco dedicado íntegramente a Nina Simone, ‘Come ye’. De la cantante afroamericana destaca su lucha activa y por una carrera marcada por el rechazo hasta el éxito final. Canciones como la que da título al CD o ‘Sinnerman’ son algunos de los éxitos que integran este trabajo que desde luego es muy recomendable. Nina Simone, a pesar del tiempo transcurrido y de no estar entre nosotros desde el año 2003, sigue teniendo una vigencia reconfortante, vital para entender la música actual. Simone se vale de nuevas voces que le dan un sentido de permanencia a su labor. Alba Serrano lo ha conseguido, sus relecturas no son sencillas interpretaciones sino una adopción en toda regla.

– Algunos apuntan que empezó a cantar a los tiernos 4 años de edad, ¿No concibe su vida sin música?

– Alba Serrano: No, sin duda, forma parte de mi identidad.

– ‘Come ye’ es el nombre del grupo en donde se integra con algunos músicos como Ancor Miranda o Max Vilavecchia ¿Cómo encontró a estos músicos?

– A.S.: El nombre del grupo es About Nina, ‘Come Ye’ es el nombre del disco. Ancor Miranda ha colaborado alguna vez con nosotros para sustituir a la batería Laia Fortià, al igual que Roger Gutiérrez (quien, además de ser el batería del disco, también fue el que realizó la mezcla). A todos ellos los he conocido porque estudiamos juntos en el Conservatorio Superior del Liceo, excepto a Max Villavecchia, con él coincidí en un grupo anterior que se llamaba Proyecto Cumaco, de latin-jazz.

– ‘About Nina’ es sobre Nina Simone ¿En qué influyó Simone en su trabajo? ¿Fue muy difícil seleccionar varias canciones del extenso trabajo de la norteamericana?

– A.S.: El grupo About Nina nace como fruto de mi proyecto final de carrera en el Conservatorio Superior del Liceo, realicé una investigación sobre Nina Simone que iba desde su biografía hasta su técnica vocal o sus influencias de otros estilos musicales.

La elección del repertorio fue muy compleja. Me escuché toda su discografía y fui apuntando las canciones con las que me sentía identificada, luego, de esa selección, pensé en los posibles arreglos para algunas de ellas. Los probé y me quedé con las que funcionaban mejor y con las que más me emocionaban.

– Nina publicó discos en Newport (1960) o en el Carnegie Hall (1963). Era negra y mujer, en una sociedad y un momento muy difícil para ambos factores, en ese sentido ¿También es fuente de inspiración?

«Conozco a muy pocos músicos que puedan vivir de la música. La gran mayoría trabaja también como profesor, como también me pasa a mí. Actualmente estoy un poco desligada de asunto en lo que se refiere a las Islas pero conozco muchos músicos canarios que, como yo, han tenido que irse fuera para buscarse la vida.»

– A.S.: Sí, por supuesto. Era una luchadora. Siempre participó activamente en la lucha contra el racismo y tenía un carácter muy fuerte que no todo el mundo sabía encajar. Su carrera estuvo marcada por el rechazo, cuando intentó acceder a un conservatorio como pianista clásica y no fue admitida. Ella siempre afirmó que fue porque era negra, aunque no se puede afirmar al cien por cien. Tal vez ese año había mucho nivel entre los candidatos, nunca se sabrá. Este hecho fue el que le hizo dedicarse a la música moderna pero como un medio para conseguir un fin: reunir dinero para recibir clases de piano con un prestigioso profesor ruso para volver a presentarse a las pruebas al año siguiente. Nunca lo llegó a hacer.

– Viene al Festival Canarias Jazz y Más… ¿Le hace ilusión participar en la edición de este año?

– A.S.: Muchísima ilusión. Llevo tiempo queriendo venir a las Islas con el proyecto y por fin lo he logrado. Que mi familia y mis amigos puedan vernos en directo no tiene precio para mí. Y espero que sólo sea el principio, ya que estamos intentando obtener algunas fechas para el mes de agosto, tanto en Gran Canaria como en Tenerife.

– ¿Qué destacaría del cartel de este año? ¿Alguna cantante que le guste en particular?

– A.S.: Por desgracia, al venir expresamente para realizar el concierto, no tendré la oportunidad de poder disfrutar de toda la oferta musical, pero sí que coincidiré con Vientos from Suburbia y Kike Perdomo, a los cuales estoy deseando escuchar. Es muy importante que haya un espacio para los músicos canarios, que el público conozca los interesantes proyectos que se realizan en las Islas y el potencial de nuestros músicos. Hay mucho talento que necesita un escenario para darse a conocer y promocionarse.

– Además de canciones de Simone ¿Habrá otro repertorio? ¿Alguna canción que haya surgido en el seno del grupo?

– A.S.: No, actualmente todas las canciones forman parte del repertorio que cantó Nina Simone, aunque eso sí, con nuestro toque personal.

– Ha vivido en Gran Canaria y también en Barcelona ¿Hay mucha diferencia entre ambos lugares?

– A.S.: En algunas cosas sí. Barcelona ofrece una variedad cultural durante todo el año, aunque a veces es difícil hacerse un hueco por la cantidad de músicos que hay. Yo no vivo en el centro, vivo en un pueblito a las afueras, en la falda del Montseny, donde se está muy tranquilo y viene bien para estudiar, componer y estar concentrado, en definitiva. Sin embargo, aunque me siento como en casa y también tiene mar, uno siempre echa en falta a su tierra y a su gente.

– Va a ser misión imposible pero ¿Con qué canción de Nina Simone se queda?

– A.S.: Es dificilísimo pero creo que escogería ‘Come ye’, la que le da nombre al disco, porque a todo el grupo nos produce el mismo efecto: entramos en una especie de trance, tiene la facultad de transportarte y de viajar a otro lugar.

– Sinnerman es una canción muy clásica ¿Conoce el contenido religioso de este himno?

– A.S.: Sí, tiene un mensaje muy directo y contundente. La madre de Nina era predicadora y ella creció rodeada de un ambiente religioso, incluso fue la pianista del coro, por lo que no era de extrañar que cantase canciones con este tipo de temática.

– ¿Con qué formación va a tocar en el Canarias Jazz y Más y dónde en concreto?

– A.S.: Piano, batería, contrabajo, saxo (como elemento nuevo, ya que no forma parte del formato original del grupo), y voz. Tocaremos el 4 de julio en la Plaza del Pilar Nuevo (Gran Canaria).

– ¿En qué sitio ha tocado que le haya gustado más? ¿Tiene algún teatro o club predilecto?

– A.S.: La verdad es que disfruto tocando en cualquier escenario. El 31 de julio tendremos el placer de tocar en el mítico Jamboree Jazz Club de Barcelona, uno de los más importantes del país, dentro del San Miguel Mas i Mas Festival, y era una de las salas en las que más ilusión me hacía tocar. Algún día me gustaría volver a cantar en mi querido Teatro Pérez Galdós, donde todo comenzó con 4 añitos.

– A todas estas, ¿Es posible vivir en Cataluña de la música? ¿En Canarias es más difícil?

– A.S.: Conozco a muy pocos músicos que lo puedan hacer. La gran mayoría trabaja también como profesor, como también me pasa a mí. Actualmente estoy un poco desligada de asunto en lo que se refiere a las Islas pero conozco muchos músicos canarios que, como yo, han tenido que irse fuera para buscarse la vida.

– ¿Algo que quiera añadir? ¿Un saludo a nuestros lectores?

– A.S.: Quiero agradecer al Festival Internacional Canarias Jazz & Más por contar con nosotros en esta edición y espero ver a todos los amantes del jazz disfrutando con nuestro proyecto y también en los diferentes conciertos que tendrán lugar ese día. Un saludo a todos y hasta pronto.